Grabada hace más de un siglo: cómo un chileno recuperó una película perdida de John Ford, el mítico director de wésterns

Contra todo pronóstico, y pese a que murió en agosto de 1973, el director de cine western John Ford sigue escribiendo historias en la pantalla. Eso sí, ahora el nuevo capítulo del hombre detrás de Más corazón que odio tiene lugar en Chile. Esto luego de que precisamente en estas coordenadas se encontrara una copia de una de sus películas perdidas.

Se trata de La gota de sangre (The scarley drop), un trabajo mudo de 1918 que se había mantenido como un eslabón que mantenía inconclusa parte de su filmografía. Ahora tres rollos de ese trabajo fueron encontrados en una bodega de Santiago, rescatados de un destino cruel.

«Un coleccionista, que reunió muchas películas entre los años 30 y 40, falleció y por rebote muchas de estas cintas llegaron a una bodega de Providencia donde las iban a tirar a la basura«, explica Jaime Córdova, el hombre clave del proceso y director del Festival de Cine Recobrado de Valparaíso en declaraciones recogidas por La Estrella de Valparaíso.

Parte de lo especial es que los únicos registros existentes del filme estaban en el archivo privado de Getty Images en Los Angeles, Estados Unidos. Un metraje de cerca de media hora, que es superado por diez minutos por el descubrimiento chileno.

El destino de la película perdida de John Ford

De ahora en más, el plan de Córdova es la restauración durante el verano en la Cineteca Nacional, «y poder estrenarla el próximo año en la inauguración de la versión número 28 del Festival», comenta el organizador del certamen. Se trataría de una «primicia internacional, porque esta película no se proyectaba desde 1918, es decir, hace 105 años».

Aquel proceso de dar nuevos bríos al material sería «más o menos largo y meticuloso», en parte porque tiene un desgaste propio de haber sido proyectadas en múltiples ocasiones. «Queremos motivar a algunas instituciones internacionales para que se interesen en hace una restauración en mejor calidad», adelanta.

Según palabras de Córdova, gran parte del material mudo filmado bajo la óptica de John Ford entre 1917 y 1929, está perdido. Esto último debido a una serie de incendios que sacudieron los estudios con los que trabajó en ese entonces: Fox y Universal.

Por lo demás, la ficción sigue a un hombre que rechaza ser parte de la Guerra de Secesión norteamericana y así es como se une a una banda de forajidos. Un trabajo protagonizado por Harry Carey y donde también aparecen rostros de la época como Molly Malone, Vester Pegg y Betty Schade.