Perros y gatos también pueden tener diabetes: cómo detectar la enfermedad en las mascotas

Este 14 de noviembre se conmemora un nuevo Día Mundial de la Diabetes, instancia creada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 1991 para crear conciencia de la enfermedad que crónica que afecta a millones de personas en todo el mundo, que bien controlada tiene buen pronóstico y que no solo afecta a pacientes humanos, sino que también a las mascotas como perros y gatos.

La diabetes que afecta a las mascotas también es una enfermedad crónica, y como en humanos, se caracteriza por una incapacidad del cuerpo para producir o utilizar adecuadamente la insulina, una hormona necesaria para regular los niveles de azúcar en la sangre.

Cómo detectar la diabetes en perros y gatos

En la actualidad, uno de cada 500 perros y gatos tienen diabetes, una enfermedad que no produce dolor y que no tiene manifestaciones físicas visibles. Sin embargo, al igual que en los humanos que la padecen, hay signos que pueden alertar a los dueños de las mascotas.

«Los síntomas clásicos son poliuria (orinar tanto en frecuencia como en cantidad), polidipsia (consumo excesivo de agua) y polifagia (aumento exagerado del apetito y de la ingesta de alimento) con pérdida de peso. Otros síntomas menos comunes son las cataratas en el caso de los perros y debilidad en los miembros posteriores en el caso de los gatos«, señaló Patricio Moreno, gerente de Marketing de la Unidad de Animales de Compañía en MSD en Chile.

El médico veterinario explicó que «con un diagnóstico oportuno, con el tratamiento con insulina y un manejo adecuado, la enfermedad tiene buen pronóstico«.

Para detectar y confirmar el diagnóstico de diabetes en las mascotas, el veterinario debe tomar una muestra de sangre para determinar cuánta concentración de glucosa -azúcar- hay en la sangre del perro o gato, además de evaluar otros aspectos generales.

Luego de confirmar que la mascota tiene diabetes, el veterinario entregará un plan de tratamiento que puede contemplar:

• Inyecciones regulares de insulina
• : la insulinoterapia es la piedra angular en el control de la diabetes canina y felina.
• Alimentación adecuada
• .
• Ejercicio regular.
• Las hembras deberían ser castradas
• .
• Seguimiento del veterinario
• : es la persona encargada de asesorar al tutor y determinar cada uno de los puntos anteriores.

En Chile, hay una única insulina de uso veterinario aprobada por el SAG, tanto para perros como gatos diabéticos, lo que facilita el tratamiento de la diabetes mellitus en estos animales por parte del profesional veterinario.

Además, en la actualidad, la tecnología digital se ha sumado como una herramienta importante para ayudar al control y seguimiento de la diabetes mellitus. Recientemente se han diseñado aplicaciones móviles fáciles de usar, una de ellas es «Pet Diabetes Tracker», disponible en Android o iOS y que permiten a los veterinarios y a los dueños de mascotas diabéticas darles un mejor seguimiento y control de la enfermedad.