Un puesto vacante hace tres meses: Unicef destaca la importancia del rol de la Defensoría de la Niñez

Las diputadas independientes-UDI, Marlene Pérez y Natalia Romero, han dirigido una carta al representante de Unicef en Chile, Paolo Mefalopulos, solicitando su pronunciamiento y acción ante la demora de tres meses en la designación del nuevo encargado de la Defensoría de la Niñez.

Desde el cese del mandato de la abogada Patricia Muñoz el 31 de mayo, la Defensoría de la Niñez se encuentra sin una figura principal. Este organismo público tiene como misión fundamental promover y proteger los derechos de los Niños, Niñas y Adolescentes (NNA) en el país, por lo que su correcto funcionamiento es de vital importancia.

Ante esta situación, las parlamentarias dirigieron su preocupación a Unicef, una entidad reconocida a nivel internacional por su trabajo en la promoción y protección de los derechos de la infancia. A través de su carta, las parlamentarias instan a Unicef a pronunciarse y a tomar medidas en relación con la demora en la designación del nuevo encargado de la Defensoría de la Niñez.

Pronunciamiento de Unicef

El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) ha enfatizado el papel crucial de la Defensoría de la Niñez en la arquitectura institucional de Chile para la protección y promoción de los derechos de los niños, niñas y adolescentes. La Defensoría, establecida en junio de 2018, forma parte de la tendencia internacional de crear instituciones autónomas dedicadas a los derechos de la infancia.

Dada la complejidad de los desafíos que enfrenta el país en relación con la niñez y adolescencia, como la pobreza, el rezago educativo y la violencia, UNICEF resalta la importancia de contar con un/a Defensor/a que lidere la institución. Esta ausencia de liderazgo representa un retroceso y debilita la institucionalidad construida en este ámbito. La elección de este cargo está definida por la ley de creación de la Defensoría, siendo responsabilidad del Senado de la República.

UNICEF recuerda que el/la Defensor/a tiene un mandato amplio en derechos humanos y de la niñez, incluyendo la capacidad de interponer acciones legales y presentar querellas en casos donde los niños, niñas o adolescentes sean víctimas, así como denunciar violaciones a sus derechos ante los órganos competentes. También formula recomendaciones para promover y proteger estos derechos y vela por la consideración de los mismos en las políticas nacionales.

El segundo país en Latam en contar con esta institución

El respaldo de UNICEF en la creación de la Defensoría de la Niñez durante su proceso legislativo destaca que la institución fue diseñada siguiendo recomendaciones del Comité de los Derechos del Niño de Naciones Unidas. La Defensoría se considera fundamental en el Sistema de Garantías para la Protección Integral de la Niñez implementado en Chile para asegurar el cumplimiento efectivo de los derechos de los niños, niñas y adolescentes.

Chile se convirtió en el segundo país de América Latina, después de Argentina, en contar con una institución de esta naturaleza. Países como Australia, Noruega, Nueva Zelanda, Reino Unido y Suecia fueron los pioneros a nivel mundial en incorporar un Defensor de los Derechos de la Niñez en su marco legal.