El tiempo pasa: así es el presente de los jugadores que ganaron la Sudamericana con la U

A exactos diez años del título de la Copa Sudamericana por parte de la U, su primer y único título internacional, el escenario es dispar para los jugadores que disputaron aquel partido de vuelta ante Liga Universitaria de Quito.

De los 13 jugadores que defendieron la camiseta azul esa noche en el estadio Nacional, una década atrás, cuatro ya «colgaron los botines».

De éstos, tres fueron titulares en el duelo que la U ganó por 3-0 a LDU de Quito y así levantar el trofeo de la Copa Sudamericana: el portero Johnny Herrera, el defensa Marcos González y el delantero Gustavo Canales. A ellos se suma el atacante Diego Rivarola, que jugó los últimos minutos del duelo en Ñuñoa.

Tanto el «Samurai Azul» como los dos veteranos goleadores del club se mantienen vinculados a la actividad: Herrera es comentarista en TNT Sports; Canales entrena en las divisiones inferiores de Unión Española; y Rivarola es asesor deportivo de Azul Azul. En cambio, el «Lobo del Aire» se mantiene alejado del primer plano deportivo desde su retiro en 2018.

El presente de los jugadores de la U activos y que fueron campeones de la Sudamericana

Respecto a los nueve futbolistas que supieron de la gloria continental y que siguen jugando, cinco mantienen sus carreras fuera del país.

De éstos, sólo uno está jugando en Europa: Charles Aránguiz, pilar de la exitosa campaña azul y parte fundamental del Bayer Leverkusen de Alemania.

Los otros están en ligas sudamericanas: Eugenio Mena, titular en Racing de Argentina; Matías Rodríguez, en Defensa y Justicia; Marcelo Díaz en Libertad de Paraguay; y Eduardo Vargas, reciente campeón de liga con el Atlético Mineiro de Brasil.

En cuanto a los cuatro que militan en el fútbol nacional, dos jugaron este año en Primera División: Osvaldo González, el último integrante del campeón 2011 en jugar por la U, y José «Pepe» Rojas, parte de la zaga en Curicó Unido.

En tanto, Gustavo Lorenzetti, autor de uno de los goles para la consagración de la U en la Sudamericana, compone el plantel de Deportes Iquique, equipo que milita en la Primera B.

El caso más peculiar es el de Francisco Castro. El «Toby» no pudo dar el salto en su carrera pese a ser titular durante 2011 y este año fue parte de la irregular campaña de Cobreloa en la Primera B. Su aportación fue tan baja que fue traspasado en pleno torneo a Iberia de Los Ángeles, con lo que está disputando la Segunda División Profesional.