La historia del hombre que pasó 19 días sin dormir para romper un récord mundial (y qué ocurrió con su cuerpo)

En 1997, dejamos de monitorear el registro del tiempo más largo de permanencia despierto. El poseedor del récord en ese momento lo tenía Robert McDonald, que pasó 453 horas 40 minutos (18 días 21 horas 40 minutos) sin dormir en 1986.

Aunque ya no se monitorea el récord debido a los peligros inherentes asociados con la falta de sueño, apareció otra persona llamado Valentín Medina de España, que asegura que perdió todo el deseo de dormir en 1904.

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“El caso más extremo registrado es el del señor Valentín Medina, de Cuenca, en el centro de España, quien afirma que perdió todo deseo de dormir en 1904 y no ha vuelto a dormir desde entonces”, afirma el Libro Guinness de los Récords de 1983.

“He tomado pastillas para dormir hasta que me pongo nervioso, pero no sirve de nada”, dijo Medina.

Sin embargo, no está claro si realmente sufría de insomnio total, ya que, según los informes, no sufrió efectos nocivos. De todos modos, su afirmación no pudo ser verificable, por lo que no se le pudo otorgar oficialmente el récord.

Esto, porque es difícil determinar con precisión el límite de cuánto tiempo un ser humano puede pasar físicamente sin dormir. Los estudios científicos sugieren que incluso pequeñas cantidades de sueño perdido pueden afectar negativamente nuestra salud física y mental.

El caso de Peter Tripp

En el caso de la primera persona en obtener el récord, Peter Tripp, un popular DJ de 32 años, fue muy notorio su deterioro. Después de 5 cinco días de vigilia, Tripp empezó a ingerir Ritalin para apalear los efectos del sueño.

Pero sus emociones se volvieron muy erráticas, sus percepciones se ralentizaron y luego empezó a sufrir alucinaciones y delirios. Comenzó a cuestionar su propia identidad y afirmó haber visto ratones y gatitos corriendo. También acusó a los médicos de intentar envenenarlo.

Después de 201 horas (8 días y 9 horas) despierto, Tripp durmió más de 13 horas, durante las cuales continuó siendo monitoreado. La mayor parte de su merecido descanso lo pasó en sueño REM, uno de los episodios REM más largos jamás registrados.

Finalmente, si los casos reportados de insomnio total no fatal, como el del Sr. Medina, son realmente ciertos, entonces es posible que algunos humanos puedan pasar décadas sin pegar un ojo.