Se profundiza la crisis: Huachipato vuelve a suspender indefinidamente su operación siderúrgica

La Compañía Siderúrgica Huachipato (CSH) anunció —nuevamente, tras el sucedido en marzo pasado— la suspensión indefinida de sus operaciones siderúrgicas, en respuesta a la imposibilidad de traspasar a precios las sobretasas impuestas al acero chino.

Esta decisión marca un hito en la historia de la empresa, que ha sido el principal productor de acero en Chile durante más de 70 años.

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En un comunicado, la empresa explicó que, a pesar de que la Comisión Antidistorsiones reconoció la existencia de dumping y recomendó una sobretasa provisoria a la importación de acero chino, el mercado no permitió ajustar los precios para cubrir dichos aranceles. “La estructura de la industria acerera y la respuesta del mercado no permitieron traspasar los aranceles a precio, haciendo insostenible la continuidad financiera de la compañía”, señalaron.

Julio Bertrand, presidente del directorio de Huachipato, expresó: “Este es un día doloroso para todos quienes conformamos la compañía. Por más de 70 años hemos sido el principal productor de acero para la minería y demostrado el compromiso que desde nuestros orígenes tenemos con el desarrollo productivo de la Región del Biobío y el país. Sin embargo, en este escenario, la continuidad financiera y la sostenibilidad de nuestra operación siderúrgica se hace inviable”.

Deteriorada situación financiera

La situación financiera de Huachipato se ha deteriorado significativamente desde 2019, registrando pérdidas acumuladas de más de US$ 700 millones. Solo en 2023, la empresa reportó pérdidas por US$ 385,5 millones, y en el primer trimestre de 2024, la cifra alcanzó los US$ 41,8 millones.

En su declaración, Bertrand agradeció “la preocupación y apoyo que hemos recibido de parte de las autoridades nacionales, locales y comunales; el compromiso infinito de nuestros trabajadores, contratistas y proveedores, así como también el respaldo de toda la comunidad”. Además, destacó que Huachipato implementará un plan de salida robusto para sus trabajadores, que incluirá compensaciones económicas, capacitación y soporte para la reinserción laboral.

El gerente general de CAP, controlador de Huachipato, Nicolás Burr, reafirmó el compromiso del Grupo con el Biobío y detalló que la compañía seguirá operando sus negocios no siderúrgicos. “Seguiremos invirtiendo en la Región y trabajando en iniciativas innovadoras, como la implementación de un proyecto piloto de acero verde, la extracción de Tierras Raras y el desarrollo y producción de aleaciones para magnetos permanentes”, señaló.

“Decisión muy devastadora”

El ministro de Economía, Nicolás Grau, calificó el cierre como “inaceptable” y criticó la incapacidad de Huachipato y Molycop para llegar a un acuerdo. “Esta es una decisión muy devastadora para la región del Biobío. Creemos que esta es una decisión que es consecuencia de una acción irresponsable de estas dos empresas que no han tenido la responsabilidad social que deben tener en un contexto de esta naturaleza y que van a terminar afectando a miles de empleos”, afirmó.

La suspensión de las operaciones siderúrgicas de Huachipato se realizará de manera paulatina, concluyendo en septiembre. Mientras tanto, la empresa se compromete a cumplir con todos sus compromisos con colaboradores, clientes y proveedores.