VIDEO. Inédito avistamiento de un huemul en las costas de Magallanes podría permitir hallar una nueva subpoblación de este animal en peligro de extinción

En el extremo más austral del continente americano, en lo que será el futuro Parque Nacional Cabo Froward, un equipo de la Fundación Rewilding Chile tuvo un hallazgo significativo durante su reciente expedición: un joven huemul macho, posiblemente desplazado por otro macho y en busca de nuevos territorios.

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Este descubrimiento aviva las esperanzas de hallar una subpoblación de esta especie en peligro de extinción en el último rincón del continente, debido a que este animal se encuentra peligro desde 1973, y tiempo atrás solía habitar desde la región de O’Higgins hasta Magallanes en Chile.

Diversas amenazas como la fragmentación y degradación de su hábitat relucieron la población de este animal a solo un 1% de su número original, y su área de distribución ha disminuido en más de un 50%. Las poblaciones de huemules se encuentran cada vez más aisladas, lo que las pone en riesgo de extinciones locales.

Las preguntas que surgen tras este hallazgo

El director de Vida Silvestre de Rewilding Chile, Cristián Saucedo, expresó su entusiasmo y las nuevas interrogantes que surgieron con este avistamiento: “Este encuentro nos llena de felicidad y al mismo tiempo nos plantea una serie de interrogantes: ¿De dónde proviene? ¿Cuántos más hay? ¿En qué sectores se ubican? ¿Cuál será su estado? Este joven huemul es solo la primera pieza de un gran rompecabezas que estamos tratando de armar”.

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Identificado por la revista científica Ecography como una de las 20 especies cruciales para la restauración de ecosistemas, la conservación del huemul es vital. “Es de gran importancia la conservación a gran escala en este territorio, de manera de asegurar la protección efectiva y oficial de estas subpoblaciones de huemul y los hábitats que ocupan, a través de un Parque Nacional”, comentó Saucedo.

En marzo de este año, Rewilding Chile firmó un protocolo de acuerdo con el Gobierno del Presidente Boric para crear el Parque Nacional Cabo Froward. Este nuevo parque abarcará 4.008 hectáreas del Bien Nacional Protegido Cabo Froward y 24.124 hectáreas del Bien Nacional Protegido Batchelor, sumándose a las 93.492 hectáreas aportadas por la Fundación Rewilding Chile, gracias a su socio estratégico Tompkins Conservation y una red de donantes filantrópicos.

El territorio del futuro Parque Nacional Cabo Froward representa el hábitat más austral del huemul y es crucial para la conservación del Corredor Nacional del Huemul. Esta iniciativa, impulsada por Rewilding Chile en conjunto con el Ministerio de Agricultura, Conaf y SAG, busca reducir las amenazas sobre la especie, fortalecer las poblaciones de huemul y su conectividad en áreas claves, y crear un Centro de Rescate y Rehabilitación para esta especie.