Estudio afirma que el analgésico más comercializado del mundo puede gatillar “menos emociones negativas al considerar actividades riesgosas”

Un estudio de 2020 reveló que el paracetamol, conocido como acetaminofén y vendido bajo marcas como Tylenol y Panadol, puede aumentar la toma de riesgos en las personas. Según el neurocientífico Baldwin Way de la Universidad Estatal de Ohio, el paracetamol “hace que las personas sientan menos emociones negativas cuando consideran actividades riesgosas”.

Los resultados del estudio mostraron que los participantes que tomaron una dosis de 1000 mg de paracetamol asumieron riesgos mayores en una simulación con globos en comparación con aquellos que recibieron un placebo. Way explicó que los consumidores de paracetamol “tienen menos ansiedad y menos emociones negativas” sobre la posibilidad de que el globo explote.

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Además de la toma de riesgos, la investigación sugiere que el paracetamol puede afectar otros procesos psicológicos, como la reducción de la empatía y el debilitamiento de las funciones cognitivas. Estos efectos podrían ser resultado de una reducción de la ansiedad, señala el medio especializado ScienceAlert.

Way subrayó la importancia de continuar investigando los efectos del paracetamol y otros medicamentos de venta libre en la toma de decisiones y la percepción de riesgos. “Realmente necesitamos más investigación sobre los efectos del paracetamol y otros medicamentos de venta libre en las opciones y riesgos que asumimos”.

Aunque el estudio sugiere una relación significativa entre el paracetamol y la toma de riesgos, los investigadores reconocen que los efectos pueden ser leves y que se necesitan más estudios para confirmar estos hallazgos y explorar otros posibles procesos psicológicos y mecanismos biológicos.

A pesar de estos hallazgos, el paracetamol sigue siendo uno de los medicamentos más utilizados y es considerado esencial por la Organización Mundial de la Salud. Las investigaciones futuras deben evaluar si estos efectos pueden representar un “peligro agudo para las tareas de la vida diaria”.