El juego es esencial para el desarrollo de la mente infantil, actuando como el principal medio de expresión de emociones, deseos y frustraciones. Un estudio publicado en la revista académica International Journal of Play reveló un panorama desalentador: los niños y niñas dedican poco tiempo al juego libre. Según la encuesta realizada a más de 500 padres, madres y educadoras, solo el 10% reportó que sus hijos, de entre 2 a 5 años, participaban en actividades de juego libre diariamente, mientras que el 60% indicó que lo hacían solo 2 a 4 veces por semana.

Estos datos son preocupantes, ya que el juego es fundamental para el bienestar infantil y está consagrado como un derecho en el artículo 31 de la Convención sobre los Derechos del Niño. Viviana Tartakowsky, directora de la Escuela de Psicología de la Universidad Bernardo O’Higgins (UBO), subraya que el juego es el primer lenguaje de los niños, esencial para el desarrollo de su mente y una vía primaria para expresar sentimientos. “El juego permite a los niños explorar sus afectos, deseos y frustraciones, y estimula su creatividad a través de actividades como construir castillos con legos, dibujar o inventar roles con disfraces”, explica Tartakowsky.

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Impacto Cognitivo del Juego

El juego también tiene un impacto significativo en el proceso cognitivo de los niños. Por ejemplo, tocar un instrumento musical está asociado con el desarrollo del lenguaje y las habilidades comunicativas. Diversos estudios indican que los niños aprenden aritmética el 56% del tiempo mientras juegan. Los juguetes desempeñan un papel crucial en este proceso, promoviendo la capacidad creativa e imaginación. Tartakowsky menciona que juguetes como los legos y puzzles son ideales para este propósito.

Uno de los juguetes que ha captado la atención en Chile son los Superzings, pequeñas figuras que representan objetos cotidianos convertidos en héroes. Estos juguetes no solo son asequibles, sino que su presentación en sobres estimula el factor sorpresa, complementándose con artículos accesorios como autos y camiones. “Los Superzings invitan a los niños a soñar con aventuras y súper poderes, incentivando su creatividad y capacidad de crear historias”, destaca Carlos Curotto, product manager de Superzings.

El Rol Vital del Juego en el Progreso Psicológico

Tartakowsky advierte que la falta de juego puede ser un indicador de poca estimulación parental o problemas de neurodesarrollo. “El juego es un buen indicador de la salud mental de los niños, afectando su creatividad, socialización y autoestima. Los padres y cuidadores deben promover y estimular esta actividad”, concluye la especialista.

En resumen, el juego no solo es un derecho fundamental para los niños, sino también una herramienta vital para su desarrollo cognitivo y emocional. Fomentar el juego libre y proporcionar juguetes adecuados son prácticas esenciales para el sano desarrollo infantil.