Quién fue el general Manuel Baquedano, cuya estatua genera debate sobre si debe o no volver a Plaza Italia

Desde el estallido social del 2019 en adelante, la estatua del general Manuel Baquedano, ubicada en plena Plaza Italia, ha sido blanco de debate para los residentes de la región Metropolitana.

En ese contexto, recientemente la ministra del Interior, Carolina Tohá, se refirió a la opción de que el monumento vuelva a instalarse en su lugar original, desde donde fue sacado luego de ser dañado constantemente en las protestas. “No es lo que prefiero, me da miedo traer de vuelta a Baquedano”, expresó la secretaria de Estado en conversación con Radio Duna.

Ante ello, es que surge la interrogante sobre quién fue el general Manuel Baquedano, cuya estatua ha causado una gran controversia en los capitalinos.

¿Quién fue el general Manuel Baquedano?

Manuel Jesús Baquedano González, nació el 1 de enero de 1826 en Santiago, en la región Metropolitana. En sus inicios estudió en el Colegio del Clérigo Juan de Dios Romo y posteriormente se trasladó al Instituto Nacional.

No obstante, al ser proveniente de una familia militar a sus 15 años ingresó al Ejército y en el año 1838, tras haber estallado la Guerra contra la Confederación Perú-Boliviana, se embarcó a Perú donde alcanzó el grado de teniente a sus jóvenes 16 años, precisa la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile (BCN).

Posteriormente, en el año 1851 tuvo que enfrentarse en el campo de batalla a su propio padre, debido a que estaba en contra de la ascensión de Manuel Montt como presidente, en la batalla de Loncomilla de la Guerra Civil del mismo año. Años más tarde, específicamente en el 1866 fue ascendido a teniente coronel y cuatro años más tarde fue nombrado como jefe de escolta del presidente José Joaquín Pérez.

Luego, uno de sus logros más importantes fue su participación en la Guerra del Pacífico contra Perú y Bolivia en el año 1879, donde fue nombrado como comandante en jefe del Ejército chileno.

La trayectoria política de Manuel Baquedano

Tras haber tenido una extensa trayectoria en el Ejército de Chile, Manuel Baquedano dio inicio a su paso por la política. En el año 1881 fue candidato a Presidente de la República por el Partido Conservador. Sin embargo, renunció a su candidatura y terminó siendo elegido Domingo Santa María.

No obstante, en el año 1891 fue presidente provisional de Chile entre el 29 y el 31 de agosto, luego de que el presidente José Manuel Balmaceda tras su derrota en la Guerra Civil de 1891, le entregó el poder.

Al año siguiente fue electo a senador por Santiago en el período de 1882-1888 y también en el ciclo siguiente de 1888-1894 pero por la comuna Colchagua. Finalmente, a sus 74 años de edad, Manuel Baquedano González falleció en la ciudad de Santiago.