En el período comprendido entre enero de 2019 y diciembre de 2023, las Administradoras de Fondos de Pensiones (AFP) procesaron un total de 36,722 retiros de fondos previsionales solicitados por extranjeros, en cumplimiento de un beneficio exclusivo otorgado por ley a ciudadanos de otros países que posean títulos técnicos o profesionales y hayan trabajado en Chile.

Cada uno de los 31,693 beneficiarios extranjeros que activaron este beneficio retiró, en promedio, $5.8 millones en los últimos cinco años. En total, durante este período, las AFP han desembolsado más de $186,609 millones a estos afiliados, lo que equivale a más de 190 millones de dólares estadounidenses.

Sin embargo, esta cantidad representa menos del 1% del total de dinero devuelto a los cotizantes durante el primer retiro de fondos previsionales autorizado en 2020, donde se repartieron más de 20 mil millones de dólares entre los solicitantes, con un promedio de $1.4 millones por persona.

El número de solicitudes de retiro de fondos por parte de extranjeros ha experimentado un aumento significativo, casi del 200%, desde 2019 hasta 2023. En 2019 se ejecutaron 5,208 retiros, mientras que en 2023 esta cifra se elevó a 15,482.

Este mecanismo de devolución de fondos previsionales está respaldado por la Ley 18.156, promulgada en agosto de 1982 y actualizada en julio de 1988, con el propósito de atraer técnicos o profesionales extranjeros para contribuir al desarrollo del país, permitiéndoles retirar sus fondos al finalizar su contrato laboral y regresar a su país de origen, publica Radio Bío Bío.

Sin embargo, el aumento de las solicitudes ha generado preocupación sobre posibles abusos del sistema, con extranjeros que podrían estar retirando fondos varias veces y permaneciendo en Chile hasta obtener la jubilación sin retornar a su país.

Aunque la Superintendencia de Pensiones realiza fiscalizaciones permanentes para verificar el cumplimiento de los requisitos, hasta el momento no se han aplicado sanciones a las AFP por este motivo.

El proceso de retiro de fondos previsionales por parte de extranjeros se ha simplificado con la posibilidad de realizarlo en línea, lo que ha aumentado la accesibilidad al beneficio. Sin embargo, la verificación de la autenticidad de la documentación presentada puede ser un desafío, especialmente en países donde no existen mecanismos de validación establecidos.

Propuestas de los expertos

Expertos sugieren la necesidad de modificar la normativa para mejorar los controles y desincentivar el posible mal uso del beneficio. Propuestas incluyen ampliar las facultades de la ley para permitir que los extranjeros puedan retirar sus fondos al regresar a su país de origen o establecer requisitos adicionales para acceder al beneficio.

La Superintendencia de Pensiones destaca que la exención de cotizar y la devolución de fondos previsionales es un derecho establecido por la ley chilena para cierta categoría de trabajadores extranjeros, siempre y cuando cumplan con los requisitos establecidos.

En resumen, el aumento de solicitudes de retiro de fondos previsionales por parte de extranjeros ha generado preocupaciones sobre posibles abusos del sistema y la necesidad de mejorar los controles y la regulación para garantizar su adecuado funcionamiento.