En un futuro, un simple examen de sangre podrá predecir el riesgo de demencia

Un análisis detallado de las diferencias mínimas en los niveles de proteínas específicas en la sangre ha permitido a los investigadores identificar posibles signos tempranos de alerta de demencia.

El neurólogo Yu Guo y sus colegas de la Universidad de Fudan han publicado un artículo en el que describen hallazgos que podrían tener implicaciones significativas para la detección temprana de personas con alto riesgo de demencia y para la intervención precoz, investigación que fue publicada en Nature Aging.

El estudio comparó 1,463 tipos de proteínas plasmáticas en muestras de sangre de 52,645 adultos sin diagnóstico de demencia del Biobanco del Reino Unido. Se identificaron cambios comunes en el suero sanguíneo de los 1,417 pacientes que más tarde desarrollarían demencia, incluida la enfermedad de Alzheimer, en un período de 14 años.

Los investigadores encontraron que los cambios en las concentraciones de cuatro proteínas específicas estuvieron constantemente presentes en el plasma de los pacientes que desarrollarían demencia: la proteína ácida fibrilar glial (GFAP), el polipéptido ligero de neurofilamentos (NEFL), el factor de crecimiento/diferenciación 15 (GDF15) y la proteína de unión beta 2 del factor de crecimiento transformante latente (LTBP2).

La GFAP, previamente relacionada con la demencia, está presente en las células que sostienen nuestro sistema neuronal. Según los investigadores, las personas con niveles más altos de GFAP tenían 2.32 veces más probabilidades de desarrollar demencia.

Este estudio a gran escala y a largo plazo resuelve limitaciones anteriores al identificar biomarcadores específicos y predictivos del riesgo de demencia, incluso más de 10 años antes del diagnóstico. Los resultados podrían conducir a intervenciones tempranas para frenar el progreso de la enfermedad y preparar a las familias para los desafíos futuros.