Altas temperaturas seguirán en los próximos días: expertas explican cómo hidratarse correctamente para evitar golpes de calor

Temperaturas máximas que rozaron los 40 grados celsius son las que han tenido que tolerar las personas que viven en la zona centro-sur de Chile durante esta semana, por lo que diversos expertos y autoridades han reiterado la importancia de mantenerse hidratados para evitar los temidos shock térmicos o golpes de calor, consecuencias de las altas temperaturas que incluso podrían terminar en la muerte.

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Así, uno de los puntos esenciales para evitar un golpe de calor es mantener una buena hidratación, lo que es importante ya que el cuerpo humano está compuesto en su mayoría, justamente por agua.

“El agua es esencial para nuestro organismo, está presente en la mayoría de los procesos que nos permiten vivir y hacer todas nuestras actividades. Es uno de los elementos indispensables en el desarrollo de la vida. El agua es el componente más abundante del cuerpo humano, (60 a 70%), y de órganos como el cerebro, corazón y pulmones, donde forma parte de casi el 80%. Es por ello que debemos incorporar el consumo de agua en nuestra alimentación y no esperar a sentir sed para beberla”, señaló al respecto Nelly Bustos, académica del Instituto de Nutrición y Tecnología de Alimentos (INTA) de la Universidad de Chile.

De acuerdo a la especialista, lo único que el cuerpo necesita es beber agua en grandes cantidades, especialmente cuando hay altas temperaturas en el ambiente, como las que se han registrado durante los últimos días en gran parte del país.

En este sentido, la profesora Bustos detalló por qué es importante beber agua para hidratarse, agregando que no solo es necesario, sino que los beneficios son múltiples:

• Repone las pérdidas de agua en el organismo que se producen a través del sudor, las heces y la orina.
• Mantiene la temperatura corporal.
• Para la digestión de alimentos y absorción de nutrientes, disminuye el estreñimiento.
• Ayuda al buen funcionamiento del corazón.
• Contribuye a la prevención de enfermedades renales, ya que la orina disminuida ayuda a prevenir la formación de cálculos renales.
• Favorece la hidratación y la elasticidad de la piel.

¿Cómo hidratarse correctamente para evitar golpes de calor?

Por su parte, la académica del departamento de Nutrición de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile, Verónica Sambra Vásquez, explicó que “tenemos dos señales que nos envía nuestro cerebro, que son las de apetito y de sed, que nos llama a incrementar los fluidos, (a aumentar) el agua en nuestro cuerpo”. La especialista también agregó que otro indicador de que necesitamos hidratarnos es “que la orina esté de color más amarillo oscuro, esa orina está más concentrada”.

De esta manera, la profesional recomendó preferir siempre el consumo de agua para hidratarse por sobre otros líquidos como el café, el té y otras bebidas.

“Cuando nosotros consumimos bebidas, jugos, generalmente estas tienen un aporte de sodio superior a tomar agua, agua del grifo, agua de la llave. Incluso los jugos no nos hidratan adecuadamente. Si nosotros queremos lograr una adecuada hidratación tenemos que tomar agua por si sola, porque tiene menos sodio y, finalmente, va a llegar a compensar este desequilibrio que ocurre porque estamos perdiendo agua al consumir un alimento con mucha sal o estamos haciendo un ejercicio donde perdimos sodio”, dijo la especialista.

En cuanto al té o el café, la académica explicó que “tampoco se recomiendan porque estos tienen un efecto diurético, o sea, hace que orinemos más y lo que nosotros queremos es retener esa agua”.

¿Qué pasa con las bebidas deportivas?

En tanto, sobre las bebidas deportivas, que muchas personas prefieren para hidratarse, la profesora Nelly Bustos agregó que “las bebidas isotónicas contienen principalmente azúcares añadidos y sal, contribuyendo a la reposición de electrólitos del organismo ante pérdidas importantes durante el ejercicio, pero se recomiendan a deportistas de competición y de alto rendimiento”.

Por lo mismo, la académica del INTA enfatizó que “lo ideal es tomar agua y no reemplazarla por bebidas, jugos, bebidas energéticas o deportivas, ya que en su gran mayoría contienen azúcar, aumentando la cantidad de calorías y azúcares, favoreciendo la obesidad, estimulando el apetito, la aparición de caries dentales, y enfermedades renales, metabólicas y osteoporosis”.