Científicos en alerta: ¿Qué es la enfermedad del “ciervo zombie” y por qué genera preocupación?
La enfermedad fue detectada a mediados de noviembre, provocando inquietud en los investigadores.
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Científicos en Estados Unidos se encuentran en alerta luego de la rápida propagación de la enfermedad denominada “ciervo zombie”.
Este síndrome fue descubierto en 1967, mientras que a mediados de noviembre se notificó el primer caso del año en el Parque Nacional de Yellowstone, ubicado en los estados de Wyoming, Montana e Idaho de Estados Unidos.
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La enfermedad, que afecta principalmente a animales como ciervos, alces y alces, provoca una serie de síntomas que se pueden transmitir a otros animales.
¿Qué es la enfermedad del “ciervo zombie”?
El virus “ciervo zombie”, de nombre caquexia crónica, es causado por una proteína malformada llamada prion, la que se acumula en el cerebro y provoca cambios fisiológicos y de comportamiento.
En detalle, el síndrome provoca afectaciones al sistema nervioso de dichos animales, generando síntomas como pérdida de peso, pérdida del miedo hacia los humanos, e incluso babeo excesivo.
¿Se pueden contagiar humanos?
Desde el Servicio de Parques Nacionales estadounidense explicaron que este virus puede contagiarse por contacto directo de animal a animal, o indirectamente por contacto con partículas infecciosas persistentes en el medio ambiente.
Asimismo, desde el organismo norteamericano indicaron que si bien de momento no hay evidencias ni pruebas de que dicha enfermedad pueda transmitirse a humanos, sí recomendaron evitar el consumo de tejidos de animales infectados.
En ese sentido, una investigación de la Universidad de Minnesota reveló que al alimentar con carne infectada a animales con genes similares al hombre, como el macaco, terminaron contagiados.